Emily
Bei so vielen Karten in den Speichen ist es fast erstaunlich, dass Liam sein Fahrrad überhaupt bewegen kann. Er verlagert sein ganzes Gewicht auf die Pedale und zwingt es mit einem Grollen nach vorne, das fast so laut ist wie die Motorräder seiner Väter. Er ist so damit beschäftigt, uns anzugrinsen, dass er selbst mit den Stützrädern fast umkippt.
Dann richtet er sich auf und rast über das vordere Grundstück, schlängelt sich zwischen den Häusern auf der Rückseite des Geländes hindurch, wo er keinen erwachsenen Motorrädern in die Quere kommen wird. Es ist eine der Gefahren, im Clubhaus der Screaming Eagles aufzuwachsen, aber Liam ist gut darin geworden, dorthin zu gehen, wo ich es ihm sage, zumindest wenn er weiß, dass ich zuschaue.
Und der Rest der Zeit?
Nun, es ist gut, dass seine Väter auch nach ihm Ausschau halten.
„Sieh dir an, wie er abgeht“, sagt Wild Child und grinst fast so breit wie Liam. Es ist lustig.
Ich dachte, wenn Liam älter wird, könnte ich anhand der Ähnlichkeit herausfinden, wer von meinen Jungs als Erster über die Ziellinie gekommen ist, aber selbst jetzt, mit vier Jahren, findet er einen Weg, ihnen allen zu ähneln. Er kann grübeln wie King, vor Idealismus strotzen wie Hero oder einfach so verrückt sein, dass ich mir die Haare ausreißen möchte, genau wie Wild Child. Vielleicht lernen wir einfach, denen zu ähneln, mit denen wir aufwachsen, anstatt dass es nur Genetik ist.
Ich erschaudere bei diesem Gedanken. In manchen Fällen, denke ich, lernen wir auch, ihnen nicht zu ähneln. Zumindest hoffe ich das, wenn man bedenkt, wie ich aufgewachsen bin.
King legt mir eine Hand auf den Oberarm und zieht mich zu sich. „Du bist überhaupt nicht wie er“, murmelt er, als wüsste der Mann immer genau, was ich denke.
„Das glaube ich auch nicht, aber an manchen Tagen mache ich mir Sorgen und frage mich, ob ich es einfach nicht sehe. Du nicht auch?“
„Natürlich tue ich das.“ Er küsst mich auf den Kopf. „Jeden verdammten Tag. Mache ich das richtig? Oder werde ich eines Tages aufwachen und feststellen, dass ich genauso schlimm bin wie Dad?“
„Bist du nicht. Sieh ihn dir an.” Ich zeige auf Liam, gerade als er hinter einem der Gebäude verschwindet. Selbst dann wissen wir genau, wo er ist, da er so laut knurrt, wie er kann, um das Geräusch der Karten in den Speichen zu verstärken. „Hast du jemals ein glücklicheres Kind gesehen?“
„Fuck“, flüstert er und schüttelt den Kopf, während er mit seinen Fingern durch mein Haar fährt. „Ich hätte nie gedacht, dass ich mal hier sein würde, weißt du? Alte Dame, Kind, verdammt glücklich sein. Wie zum Teufel ist das passiert? An manchen Tagen warte ich nur darauf, dass der andere Schuh fällt.“
Ich schlage ihn auf seine breite Brust. „Sag sowas nicht! Liam hat die besten Väter der Welt und du bist einer von ihnen.
Liam kommt um die Ecke gerast, wieder in Sichtweite, nimmt die Kurve so hart, dass das Stützrad vom Boden abhebt.
„Liam!“
Ich fange an, ihm hinterher zu rennen, obwohl King mir weit voraus ist. Hero auch, der gerade aus dem Haus kam, aber keiner von uns ist schnell genug. Das Fahrrad kippt um und Liam schlägt hart auf dem Asphalt auf. Er kann gerade noch rechtzeitig die Hände ausstrecken, so dass es zumindest nicht sein schönes, kleines Gesicht ist, aber das sind ein paar Kratzer, die Spuren hinterlassen werden.
„Fuck“, schnappt King, der zuerst da ist. Er hebt Liam direkt vom Boden auf und drückt ihn so fest an sich, dass man ihn kaum sehen kann. „Ich hab dich.“
Für einen Moment herrscht Stille, aber dann lässt die Überraschung nach und Liam beginnt zu heulen wie eine Feuerwehrsirene.
Ich bin nie ein guter Läufer geworden, aber ich schaffe es und schlinge meine Arme um King, als könnte ich seine Umarmung mit meiner verstärken. Hero und Wild Child sind auch da und hocken sich neben uns.
“Ist er ok?” Ausnahmsweise ist der Gesichtsausdruck von Wild Child nicht purer Unfug. Falls es jemals einen Zweifel gab, niemand bringt Liam so zum Lachen wie er. Er wackelt fast ständig mit den Füßen, ein Zeichen von Unruhe, das ich schon lange nicht mehr gesehen habe.
„Soll ich Doc anrufen?“ Hero versucht, in Kings Arme zu blicken, um den Schaden einzuschätzen. “Wir müssen ihn uns anschauen.”
King öffnet sich nur sehr widerwillig. Ich denke, wenn er könnte, würde er durchhalten, bis selbst die Narben verschwunden wären.
„Zeig mir deine Hände“, sage ich in neutralem Ton. Liams Heulen ist zu einem Schluchzen geworden, und er hält seine Hände hoch, während er mich ansieht, als würde ich all den Schmerz auf magische Weise wegnehmen. Ich wünschte wirklich, ich könnte es.
In seiner Handfläche sind einige tiefe Wunden, aber nichts Gefährliches. Sie sind jedoch voller Kies, also wird er die Säuberung hassen.
„Ich denke, du wirst wieder gesund. Bist du noch woanders verletzt?“
Er nickt und zeigt auf seine Knie, wo er seine Jeans zerrissen hat. Dort ist eine Menge Rot. Mist.
Hero hebt Liam in seine Arme, direkt aus King’s. „Ich habe ihn. Zeig mir den Weg.”
Wild Child wirft ihm einen fast beleidigten Blick zu, als wäre er sauer, dass Hero zuerst da war. Ich schätze, das passiert, wenn jeder in der Familie ein Beschützer ist.
Gerade als wir auf das Haus zusteuern, kommen Viking und Bear angerannt. Wie vorherzusehen war, trägt Viking kein Hemd. “Was ist los? Ist er verletzt?“ Und dahinter sind Snark, Hawk und sogar Eagle-Eye. Und dann Mama.
“Mein Enkel! Ist er verletzt?“ Sie kommt angerannt, so schnell ihre Absätze es zulassen. „Emily! Liam!“
Wie auch immer, niemand wird hierher kommen und behaupten, dass unser Kind nicht gut geschützt ist. Man hat noch nie etwas Lustiges gesehen, bis man einen Haufen stämmiger Biker in Jeans und Lederhosen gesehen hat, die mit Motoröl beschmiert sind und deren Waffen, die aus ihren Gürteln ragen und die ihren kleinen Kerl ansahen, als sei er der Messias, der auf die Erde zurückgekehrt ist. Wenn ich ein Foto machen könnte, würde ich mit diesem Bild jeden davon überzeugen, dass Biker am Ende nur ein Haufen Teddybären sind.
„Wir werden ihn untersuchen“, sagt Wild Child. Ich denke, er ist in Ordnung.
Mama drängt sich durch die Menge. Wenn sie sich jemals Sorgen gemacht hatte, von Bikern umringt zu sein, sind diese längst verschwunden. “Baby, geht es dir gut?”, gurrt sie.
„Ich denke, es geht ihm gut, Mama. Wir nehmen ihn mit hinein.“
„Los“, sagt Viking und deutet auf unsere Haustür.
Hero geht mit einem wimmernden Liam voran, dann ich, dann King und Wild Child … und dann alle anderen. Unser Haus ist nicht klein, aber plötzlich fühlt es sich so an.
“Leute!” Ich halte meine Hände hoch. „Macht mal ein bisschen Platz!“
„Ich setze einen Kaffee auf“, sagt Mama und gibt damit ein klares Zeichen dafür, dass niemand geht, bevor sie nicht grünes Licht gibt. Was denkt sie denn? Dass ich hier eine Operation durchführen werde? Es ist höchstwahrscheinlich nur ein Kratzer. Aber es hält sie mir vom Hals, also nehme ich es in Kauf.
Wir bringen Liam ins Badezimmer, erstens, weil dort das Antiseptikum ist, und zweitens, weil Hero die Tür leicht blockieren kann, sodass nur wir hier sind. Bear beschwert sich, findet sich aber damit ab, einen der Sessel zu nehmen, während er darüber schimpft, sich ausgeschlossen zu fühlen. Man könnte meinen, sie seien alle Liams Vater.
Sobald er sicher auf dem Toilettensitz sitzt, lässt Wild Child Liams Hose runter, damit wir uns den Kratzer gut ansehen können. Es ist nicht so schlimm, wie es schien. Es hat zwar stark geblutet, aber es ist nur oberflächlich.
„Werde ich sterben, Mami?“, fragt ein sehr besorgter Junge.
„Oh, Odin und Thor“, stöhnt Viking draußen in der Halle.
Das Drama ist hier völlig aus dem Ruder gelaufen.
„Nein, Liam“, sage ich ihm so ruhig wie möglich. „Wir müssen es nur säubern, dann wird es dir wieder gut gehen. Es wird ein bisschen brennen, okay?“
Er schüttelt entschieden den Kopf. “Nein!”
„Das müssen wir aber, damit es sich nicht infiziert.“
“Nein!” Er bewegt ständig seine Beine, damit ich sie nicht greifen kann. Gott, ich will ihn nicht zwingen.
„Hey, Großer“, sagt Wild Child und beugt sich zu ihm. “Schau mich an.”
„Ich will nicht, dass es brennt!“, sagt Liam mit der Entschlossenheit eines Kleinkindes.
„Nein, nein, das ist in Ordnung, das ist in Ordnung. Das ist aber ein wirklich cooler Kratzer, den du da hast.“ Wild Child zeigt auf ein Knie. “Das wird eine richtig knorrige Narbe.”
Liams Augen weiten sich. “Narbe?”
“Sicher. Alle harten Jungs haben Narben. Hier, sieh dir das an.“ Er hebt sein Hemd hoch und zeigt eine starke weiße Linie, die sich über seinen Brustkorb zieht. „Die habe ich bekommen, als mein Fahrrad umgekippt ist, genau wie du.“
Liam starrt ihn mit großen Augen an.
„Hero auch. Schau mal.” Wild Child deutet auf Hero, der einen Moment nachdenken muss, bevor er seinen Oberarm zeigt, auf dem zwei kleine weiße Flecken dicht beieinander sitzen.
„Sie sind nicht sehr groß“, sagt Liam, jetzt abgelenkt genug, dass er seine eigenen vergessen hat.
Hero lacht. „Vielleicht nicht, aber ich habe sie bekommen, als ich Mommy vor ein paar Bösewichten gerettet habe, also hoffe ich, dass das zählt.“
“Wow.” Dann wirbelt er zu King herum. „Was ist mit dir, Papa?“
Sie sind alle Papa. Und ja, das ist eine Quelle der Verwirrung.
Plötzlich sieht King sehr unbehaglich aus, aber dann nickt er, als würde er eine Entscheidung treffen. Er zieht sein Hemd über den Kopf und dreht sich um, damit wir die kreuz und quer verlaufenden Narben auf seinem ganzen Rücken sehen können.
„Das ist viel“, sagt Liam langsam.
“Das sind sie. Ich habe sie bekommen, als ich jemanden beschützt habe, der mir wichtig ist. Narben sind nicht schlimm. Sie zeigen nur, dass man das Leben gelebt hat. Wir alle haben sie. Meine sind nur von außen sichtbar.“ Es kommt nicht oft vor, dass ich King verschluckt höre, aber wenn man ihn kennt, merkt man es.
“Also werde ich auch eine Narbe bekommen?”
Ich hole das Antiseptikum heraus. “Vielleicht. Aber wenn wir es nicht reinigen, wird es nicht richtig heilen und könnte gefährlich werden. Wirst du ein großer Junge für uns sein?“
Er nickt widerwillig und streckt seine Hände aus. Wirst du meine Hände halten?
“Na sicher.” Wild Child nimmt die eine, King die andere, während Hero seine Hände schützend auf Liams Schultern legt.
Liam macht ein sehr entschlossenes Gesicht und nickt dann. “Okay.”
Zu seiner Ehre geht er wirklich gut damit um. Ich würde wahrscheinlich immer noch schreien, und ich bin erwachsen.
Mama schreit aus dem Wohnzimmer: „Und hinterher gibt’s Eis!“
Und dann leuchtet Liam auf, auch wenn ich gerade dabei bin, ihm ein beträchtliches Stück Kies aus dem Knie zu holen. “Eis!”
Wild Child kichert. „Ich denke, wir brauchten die harte Kerl-Rede doch nicht.“
Sobald ich fertig bin, springt Liam vom Toilettensitz und nimmt Kurs auf das Wohnzimmer. “Eis!” Wir vier werden zurückgelassen, als hätten wir nie existiert. Die Stimmen all der Jungs im Wohnzimmer, die Liam sagen, wie groß und stark und zäh er ist, dringen zu uns herein.
„Ich schätze, wir können nicht mit der Bestechung von Großmüttern mithalten“, sagt Hero mit einem Achselzucken. Sogar King kichert darüber.
Bald darauf sind die Jungs verschwunden, das Drama vorbei, und Mama und Eagle-Eye haben Liam in die Garage gebracht, weil er es liebt, sich die Motorräder anzuschauen. Anscheinend hat Viking einen neuen Anstrich und alles bekommen. Das wird sie eine Weile beschäftigen.
Ja, ein MC-Club ist nicht gerade ein traditioneller Ort, um aufzuwachsen, und ich vermute, dass Liam bereits mehr gesehen hat als die meisten Kinder in seinem Alter, aber wir halten ihn vom Clubhaus fern, und die Jungs wissen, dass sie sich in seiner Nähe benehmen müssen. Sogar Chefkoch, der ihm gerne heimlich Leckereien zusteckt, wenn er für den Club kocht.
„Nun, dann ist es vorbei“, sagt Wild Child. „Er ist ein guter Junge.“
Die anderen Jungs nicken.
„Zeit für ein weiteres?“
Ich wollte gerade in die Küche gehen, aber der Kommentar stoppt mich sofort. “Was?”
Er zuckt nur mit den Schultern, aber sein Grinsen sagt alles. Das gilt auch für Kings schwelenden Blick hinter ihm und Heros langsames Nicken.
„Leute, meint ihr das ernst?“ Ich stemme meine Hände in die Hüften, als ob ich hier alles unter Kontrolle hätte.
Sie treten einen Schritt näher und sehen bedrohlich aus. Nun, nicht wirklich, denn die Maske von Wild Child fällt fast sofort und die von Hero gleich danach. Nur King schafft es, die Ernsthaftigkeit zu bewahren, bis sie mich eingeholt haben.
Ich grinse sie an, alle drei meiner großen, sexy Männer. „Ihr müsst mich schon dazu zwingen.“
Und damit hebt mich Hero mühelos hoch, wirft mich unter den Arm und nimmt Kurs auf das Schlafzimmer. Ich denke, manche Dinge ändern sich nie.
Und das ist gut so!
(c) Stephanie Brother 2022
