Alessa
Bear blickt finster drein und hält den Berg aus rotem Samt, der mit Fell gefüttert ist, in die Höhe, als wolle er ihn beißen. „Soll ich das wirklich tun?“
„Du willst es nicht? Ich dachte, es wäre eine lustige Überraschung.“ Ich kaue auf meiner Lippe. Ich musste das Outfit vor Monaten extra bestellen, weil es genug Stoff hat, um es wie ein Schiffssegel aufzuspannen, aber für seine riesige Statur ist es genau richtig.
Viking grinst und versucht es nicht einmal wirklich, keine Miene zu verziehen. „Ich denke, es ist perfekt. Zwing mich nicht, es dir zu befehlen.“ Als Anführer der Clean-up-Crew hat er vielleicht die Autorität über die anderen Jungs im Club, aber nach dem Blick von Bear zu urteilen, wird das unter vier Augen nicht ausreichen.
„Glaubt nicht, dass ich euch da drüben nicht lachen gesehen habe“, brummt Bear mir und Snark zu, „das werden sie nie glauben. Sie werden mich sofort erkennen.“
„Ist ja nicht so, als ob ich das tun könnte“, sagt Snark. „Und denkst du, Hawk würde das hinkriegen? Es wird schon klappen. Sie sind verdammt noch mal vier und zwei. Die glauben noch an Magie.“
„Warum sollte ich es nicht können?“, schnauzt Hawk.
Viking lacht. „Würdest du es tun wollen?“
„Verdammt, nein!“
Ich klettere vom Bett und gehe zu Bear hinüber, streiche mit meinen Händen über seine Brust und lasse meinen Bademantel offen, sodass die rot-weißen Dessous zum Vorschein kommen, die ich extra für die Feiertage gekauft habe. „Es tut mir leid. Ich dachte nicht, dass es dir etwas ausmachen würde. Als ich es bestellt habe, konnte ich mir niemanden außer dir in dem Weihnachtsmannkostüm vorstellen. Du warst der Erste, der Izzy ein Geschenk gegeben hat, erinnerst du dich? Es fühlte sich richtig an.“
„Das ist nicht fair“, knurrt Bear, aber ich höre an seiner Stimme, dass er bereits halbwegs überzeugt ist. Er fährt mit einem rauen Finger über die Schwellung meiner Brüste.
„Hey! Wir haben jetzt keine Zeit für diesen Scheiß, wir können sie später auspacken“, sagt Viking wie ein vernünftiger Erwachsener. „Komm schon. Die Kinder werden es lieben.“
Snark leckt sich die Lippen. „Wir dürfen alle deine Schachtel öffnen, auch wenn er derjenige im Clownskostüm ist, stimmt’s?“
Vier Paar heiße, fordernde Augen richten sich auf mich. Ich lecke mir über die Lippen und nicke. Ich freue mich schon darauf, die Kinder ins Bett zu bringen, damit ich später meine Pakete auspacken kann.
Nicht dass es hier jemals ein Problem wäre, flachgelegt zu werden. Selbst mit zwei Kindern gibt es genügend Babysitter, die wissen, wie wichtig es ist, eine verschwitzte, nackte Zeit miteinander zu verbringen.
Kleine Schritte trappeln den Flur entlang, als ich gerade mein Weihnachtskleid anziehe. Ich eile blitzschnell hinaus, bereit, die Zwerge abzuwimmeln. Nachdem ich gesehen hatte, wie gut es Emily und ihre Jungs in dem Haus auf dem Gelände der Screaming Eagles hatten, dauerte es nicht lange, bis wir bei Eagle-Eye ein eigenes aushandelten. Das Grundstück war ein Lagerhauskomplex, als der Club es übernahm, mit mehr Platz als sie brauchten, also war es einfach, eines der Nebengebäude zu renovieren. Es ist kein Herrenhaus wie das weitläufige Anwesen, in dem ich aufgewachsen bin, aber es ist voller Leben und Liebe, und ich würde es nicht anders haben wollen.
„Mama!“
Ich fege Izzy von den Füßen, als sie angerannt kommt, nehme sie fest in den Arm und puste ihr in den Nacken. Mit ihren vier Jahren ist sie längst nicht mehr das kleine Bündel, das sie war, als die Jungs in ihr Leben traten, aber ich werde sie so lange wie möglich mit mir herumtragen. Fest in der Armbeuge schmiegt sich der kleine Bär mit dem Screaming Eagles-Logo, von dem sie sich nicht mehr getrennt hat, seit Daddy Bear ihn ihr geschenkt hat.
Dante trottet seiner großen Schwester hinterher. Er ist viel schneller, als sein Gleichgewicht es zulässt, und ist auf dem besten Weg, entweder direkt gegen die Wand zu rennen oder um die Ecke zu stürzen und die Vorbereitungen zu sehen.
„Hilfe!“, rufe ich. „Ich brauche Verstärkung!“
Hawk ist blitzschnell zur Stelle, tritt hervor und reißt ihn hoch, bevor es zur Katastrophe kommt. „Komm her, Inferno“, knurrt er und drückt unseren Jungen fest an sich. Dante quietscht vor Lachen und stemmt seine Beine in die Luft.
Ich habe einen dicken Kloß im Hals und muss mich beherrschen, nicht zu sehr daran zu denken, wie toll sie alle mit den Kindern umgehen, sonst breche ich in Freudentränen aus. Wenn es verrückt ist, nach so langer Zeit immer noch so zu fühlen, dann will ich nicht normal sein.
Als ich den Namen Dante für unseren Sohn vorschlug, dauerte es ungefähr null Komma null zwei Sekunden, bis die Jungs anfingen, ihn Inferno zu nennen, und das war’s dann auch schon. Ich habe versucht, ihnen zu erklären, dass ein Baby noch keinen Bikernamen braucht, aber sie haben mich überstimmt, und insgeheim finde ich den Namen sowieso süß.
„Danke.“ Ich lächle zu den beiden hinüber, als Dante seine Nase an Hawks drückt und anfängt, ihm dicke, schlabberige Kinderküsse zu geben. Hawks Lächeln bringt mein Herz zum Schmelzen, und ich fühle mich so unglaublich glücklich, einer der wenigen Menschen zu sein, die diese Seite von ihm zu sehen bekommen.
Jemand klopft an die Haustür.
„Sie sind da!“, schreit Viking. „Auf Position!“
Einen Moment später knallt die Tür zum Badezimmer am anderen Ende des Flurs zu, während Bear sich ungesehen auf den Weg in den Vorraum macht. Dann wird die Haustür geöffnet, gefolgt von eifrigen Stimmen. Dieses Jahr wird Weihnachten bei uns zu Hause gefeiert.
Emily ist die Erste und führt den dreijährigen Liam vor sich her. In dem Moment, in dem er und Izzy sich sehen, wackelt sie aus meinen Armen und schon sind sie auf dem Weg zu den Legos. Als Dante das bemerkt, will er auch hinunter und stapft ihnen hinterher.
Izzy reicht ihm ein paar der größeren Klötze und passt auf, dass er die kleinen nicht in seine neugierigen Hände bekommt. Sie kann so gut mit ihm umgehen. Das macht mich stolz.
King, Hero und Wild Child folgen Emily, und zusammen mit dem gigantischen Baum, der eine ganze Ecke für sich einnimmt, kommt uns unser ziemlich geräumiges Wohnzimmer plötzlich viel kleiner vor. Hero hält eine Tüte hoch, die bestimmt voller Geschenke für die Kinder ist. „Wo soll ich die hinstellen?“
Ich zeige ihm den Weg zum Baum, und dann klopft es erneut an der Tür. Noch mehr? Wer kommt denn da noch?
Es gibt ein Gerangel im Flur, weil Bear sich wieder im Bad versteckt, und dann höre ich Viking: „Hey, was macht ihr denn hier?“
„Hab gehört, hier ist eine Party. Mir war langweilig“, verkündet Ripper mit seinem tiefen Bariton.
„Ich habe aber Geschenke mitgebracht“, fährt Blade fort, der röchelt, als hätte ihm jemand mit einem seiner Messer die Kehle durchgeschnitten, wenn er spricht. Das Klirren von Flaschen. „Und Bier.“
„Dann ho-ho-ho, Motherfucker“, sagt Viking lachend und schnappt sich eines der Biere. „Und allen eine gute Nacht.“
„Wo sollen die denn alle hinpassen? Macht wenigstens Platz für die Kinder“, rufe ich.
Snark gluckst. „Du hast unsere Old Lady gehört. Wo ist Alpha? Ich dachte, er würde auch bei euch sein.“
„Zu Hause bei seinen Eltern, wenn du das glaubst“, sagt Ripper. „Im Gegensatz zum Rest von uns, kommt er aus einer halbwegs funktionierenden Familie.“
„Was zum Teufel macht er dann bei uns?“
„Das ist eine verdammt gute Frage“, stimmt Blade zu, und dann gehen er, Ripper und Snark um die Ecke und kommen ins Wohnzimmer.
„Verdammt, ist das voll hier drin, oder?“ Ripper sieht sich nach einem freien Stuhl um.
„Ist schon gut“, sage ich und lege eine Hand auf seinen Arm. „Wir haben jede Menge Kekse übrig und Reste vom Abendessen, falls jemand Hunger hat. Ihr seid gerade noch rechtzeitig gekommen. Wir haben gleich einen besonderen Auftritt.“ Ich kann mir das Grinsen nicht verkneifen. Sogar Hawk lächelt ein wenig, obwohl ich glaube, dass es eher an der Vorfreude auf Bears Gesichtsausdruck liegt, wenn er herauskommt und alle sieht.
„Ja? Wer denn? Eagle-Eye?“ Ripper sieht sich um.
„Nein, ich glaube, Miranda hat ihn zu sich nach Hause eingeladen.“
„Lippa!“ Izzy kommt angerannt. Er geht in die Hocke, um sie zu begrüßen. Von den Bikern außerhalb der Familie hat sie sich zuerst an ihn geheftet, neugierig wegen seiner fehlenden Hand.
Wie immer hält er seinen Stumpf hoch. „High Five!“, und wie immer kichert sie, hält aber ihre Hand hoch. Er stößt dagegen, dann umarmt er sie. Er kann wirklich gut mit Kindern umgehen, aber bisher hat er sich jedes Mal gewehrt, wenn Emily und ich versucht haben, ihn mit jemandem zu verkuppeln.
„Hey, Izzy“, grüßt Blade und winkt sie zu sich. Sie runzelt neugierig die Stirn, aber wenn sie etwas liebt, dann ist es Aufmerksamkeit. Und als er ein kleines, als Geschenk verpacktes Paket hochhält, rennt sie doppelt so schnell. Er hält es ihr hin. „Das ist für dich. Ich weiß, es ist ein bisschen früh, aber ich konnte es verdammt noch mal nicht erwarten.“
Ich habe es mittlerweile aufgegeben, die Sprache dieser Typen zu bemängeln. Außerdem ist es ja nicht so, dass sie noch ein Wort hört, das er nach „für dich“ sagt.
Snark, Hawk und Ripper sehen mir zu, genauso neugierig wie ich selbst. „Ich habe gefragt, aber er wollte nichts verraten, verdammt“, sagt Ripper.
Izzy kämpft mit dem Papier, also zieht Blade eines seiner Messer, das ungefähr so lang ist wie Izzys Arm, und schneidet mit der Spitze etwas von dem Klebeband ab. Danach dauert es nicht mehr lange, bis das Papier in Fetzen auf dem Boden liegt und sie ihren Preis in die Höhe hält.
Ich blinzle. Er hat ihr ein Motorrad geschnitzt. „Das ist für deinen Bären. Siehst du?“ Er führt ihre Hand mit ihrem ausgestopften Bären, so, dass er auf dem Motorrad sitzen kann. Er hat ein paar Stützen drangelassen, damit er darauf sitzen kann, ohne einfach herunterzufallen. „Wie ist das?“
Izzy strahlt mit der Sonne um die Wette und rennt dann mit ihm los, während sie Motorradgeräusche macht. Sie bleibt vor Hawk stehen und hält ihren Bären hoch. „Daddy Hawk, Daddy Hawk!“
„Mein Gott, Blade. So übertriffst du mich zu Weihnachten. Den Scheiß kann ich nicht toppen.“
„Mir war langweilig. Die Straßen sind ruhig in diesen Tagen, und Weihnachten ist es doppelt so ruhig. Ich musste etwas tun, sonst wäre ich verrückt geworden.“ Er zuckt mit den Schultern.
„Danke.“ Dann packt Hawk Izzy an den Schultern und wirbelt sie herum. Sie merkt es kaum, weil sie ganz darin vertieft ist, dafür zu sorgen, dass ihr Teddybär richtig sitzt. „Was sagst du, verdammt?“
Sie reißt den Kopf hoch. „Danke, Uncah Bwade!“
Blade winkt ab, gerade als Viking in der Tür zur Halle auftaucht. Jemand murrt hinter ihm, aber es ist wahrscheinlich besser, wenn wir die Worte nicht hören können. Snarks Grinsen wird noch breiter, wenn das überhaupt möglich ist.
„Kinder!“, schreit Viking in seiner besten Anführerstimme, als ob die Clean-up-Crew gleich loslegen würde. Alle richten ihre Aufmerksamkeit sofort auf ihn. Dante erhebt sich und stapft auf Daddy Viking zu. „Wir haben heute Abend einen besonderen Besucher. Ihr wisst doch, dass heute Heiligabend ist, oder? Und wer kommt an Heiligabend?“
Dante und Liam sehen ihn verwirrt an, aber Izzy weiß, was Sache ist. „Der Weihnachtsmann!“ Sie springt auf und ab, umklammert ihren Bären und sein Motorrad. Viking ist Amerikaner, aber eine Tradition, die er von seinen schwedischen Eltern übernommen hat, ist, dass der Weihnachtsmann an Heiligabend nach dem Abendessen kommt und nicht in der Nacht. Wir hängen immer noch Strümpfe für den Weihnachtsmorgen auf, aber heute Abend gibt es auch Geschenke.
„Kluges Mädchen“, sagt er und geht zur Seite, um den Weihnachtsmann durchzulassen.
Bear kommt ins Wohnzimmer, angezogen im Weihnachtsmannkostüm, mit ein paar Kissen über dem Bauch, damit er runder aussieht, als er ist. Er hat sogar das Silberspray benutzt, das ich für seinen Bart besorgt habe. Über der Schulter trägt er einen roten Sack mit Geschenken und an den Füßen hat er klobige schwarze Motorradstiefel.
Der Weihnachtsmann hat noch nie so imposant ausgesehen.
Izzy blinzelt ihn mit Augen so groß wie Untertassen an. „Scheiße!“
Nach einem Moment der schockierten Stille bricht der ganze Raum in Gelächter aus. Sogar Bear gluckst vergnügt und seine Augen bilden Lachfalten. Er brummt: „Ho-ho-ho“, während ich den Kopf schüttle. Wenigstens war das nicht ihr erstes Wort.
„Sind heute Abend brave Jungs und Mädels hier?“, fragt er mit tiefer Stimme, und egal, wie komisch seine Verkleidung auch sein mag, den Kindern macht das nichts aus, sie kommen alle herbeigeeilt, um sich auf seinen Schoß zu setzen und ihm ein Ohr abzukauen.
Viking taucht neben mir auf. „Hätte nie gedacht, dass ich den Tag erlebe.“
Ich schüttle den Kopf und habe Mühe, nicht zu lachen. „Nein, aber sieh sie dir an. Sie lieben es.“
„Er auch“, sagt Snark und kichert. „Er wird es nie zugeben, aber die Kinder haben ihn in der Hand.“
„Nächstes Jahr ist Hawk dran“, schlage ich vor und kichere.
Arme legen sich um meine Mitte und reißen mich nach hinten gegen eine breite Brust. Hawks Stimme zischt in mein Ohr: „Ich passe auf die Kinder auf. Ich kümmere mich um die Kinder. Scheiße, ich würde für diese Kinder töten. Aber du wirst mich nie und nimmer in einen verdammten Weihnachtsmannanzug stecken.“
Ich drücke mich mit dem Rücken an ihn und ziehe seine Arme fester an mich. Ich liebe seine Wärme um mich herum. Viking und Snark sehen uns an und lächeln, während Bear zu sehr damit beschäftigt ist, die Kinder zu unterhalten. Es ist nicht das Familienleben, das ich mir vorgestellt hätte, wenn man mich vor fünf Jahren gefragt hätte – es ist sogar noch besser.
Ich habe mich noch nie in meinem Leben so sicher und so geliebt gefühlt.
Und ich habe ein ganzes Jahr Zeit, um Hawk wegen des Weihnachtsmannkostüms zu bearbeiten. Es könnte immer noch passieren.
(c) Stephanie Brother 2022
