THOMAS
„Ich kann nicht glauben, wie heiß es ist.“ Ich ziehe eine kleine Packung Taschentücher aus meinem Rucksack und wische mir den Schweiß von der Stirn. Der August in Jordanien unterscheidet sich eindeutig von der australischen Hitze.
„Ah, Baby. Ist es schlimm?“ Dawn lächelt mit echtem Mitleid. Für jemanden, der über zwanzigtausend Schritte in der Wüstenhitze gelaufen ist, wirkt sie erstaunlich kühl und gelassen.
Ich schaue nach oben und beobachte die Rücken von Cooper, Mitchell und Logan, die auf unebenen, staubigen Stufen, die in den Berghang gehauen wurden, immer höher steigen. Die Sonne brennt mit einer Hitze, die sich anfühlt, als ob sie uns alle verschlingen würde.
„Ich weiß nicht, wie euch das nichts ausmachen kann“, stöhne ich. „Wir klettern schon seit zwanzig Minuten.“
Sie greift nach meiner Hand, und als ich näher komme, bemerke ich, wie sich ihr Brustkorb hebt und senkt. Sie keucht genauso wie ich, weil sie sich so angestrengt hat.
„Ja, und wir müssen noch etwa zwanzig Minuten weiter klettern.“
Ich stöhne nicht gern, aber die Aussicht, bei dieser Hitze noch höher zu klettern, ist nicht gerade verlockend. „Was erwartet uns noch einmal oben?“, frage ich.
„Es heißt ‚Das Kloster‘“, erwidert sie. „Es wird den Weg wert sein. Glaubt mir.“
„Kommt schon“, schreit Logan. „Es ist schlimmer, wenn man stehen bleibt. Geht einfach weiter und trinkt so viel ihr könnt.“
„Ich habe kein Wasser mehr“, wende ich mich an Dawn. „Lass uns welches kaufen.“
Wir halten an einem der vielen Stände an, die entlang des schmalen Pfades aufgebaut sind und alles Mögliche verkaufen, von Schmuck bis hin zu bunten Hosen, Schals und zum Glück auch Erfrischungen. „Zwei Wasser“, sage ich, und der Mann mit dem dunklen Haar und der sonnengebräunten Haut reicht mir zwei erstaunlich kalte Flaschen aus einer kleinen Kühlbox.
Nachdem ich die Hälfte des Wassers hinuntergeschluckt habe, beginnen wir wieder zu stapfen. „Vielleicht solltest du etwas Musik auflegen“, schlägt Dawn vor. „Das hilft mir immer, wenn ich trainiere.“
„Gute Idee.“
Ich finde einen fröhlichen Titel auf meinem Handy, und wir scheinen im Rhythmus mitzuwippen. Auch wenn das Lied ganz anders ist als das, zu dem wir vor all den Monaten getanzt haben, bringt es mich zurück in Dawns Zimmer, wo alles für uns begann. Auch nach Monaten habe ich immer noch das gleiche Flattern in der Brust, wenn ich sie ansehe. Ich glaube nicht, dass das jemals nachlassen wird.
Das Gespräch stirbt einen schnellen Tod, als uns auf dem Weg nach oben der Atem ausgeht. Auch Logan und die anderen sind still. Andere Touristen gehen an uns vorbei und lächeln, als sie den leichteren Weg nach unten nehmen. „Es lohnt sich“, versichert uns eine Frau im Vorbeigehen, und Dawn grinst siegessicher. „Hab ich doch gesagt.“
Nach einer weiteren Viertelstunde Wanderung hören wir Pferdehufe, die hinter uns auf den Boden stampfen. Ich ergreife Dawns Hand und ziehe sie näher an den Rand, während ich entsetzt beobachte, wie ein Mann in Beduinenkleidung, dessen Augen mit Kajal umrandet sind, an uns vorbeigaloppiert, gefolgt von einem jüngeren Mann auf einem kleineren Esel.
„Wie können sie so klettern?“, frage ich und bin schockiert, dass die dünnen Beine des Tieres die Kraft haben, auf den unebenen, felsigen Flächen zu balancieren.
„Ich schätze, sie sind daran gewöhnt“, lacht Dawn. „Vielleicht hätten wir einen von ihnen bitten sollen, uns nach oben zu bringen.“
„Ich glaube, dieser Gedanke ist uns zu spät gekommen.“
„Kommt schon“, ruft Mitchell von etwas weiter oben. „Wir sind da.“
Mit neuem Elan beginnt Dawn, die letzten Stufen hinaufzujoggen. Vor uns erhebt sich eindrucksvoll das Kloster. In den roten Bergfelsen ist ein riesiges Monument gehauen. Mit seinem tempelähnlichen Aussehen wirkt es fast wie aus einer anderen Welt.
„Oh mein Gott“, keucht Dawn und dreht sich um, während ihre Hände zu ihrem Mund fliegen. „Wie haben sie das gebaut?“
„Ich habe keine Ahnung“, antworte ich. „Es ist aus massivem Fels gehauen.“
„Vor der Erfindung von Elektrowerkzeugen.“ Logan schüttelt den Kopf, weil er immer praktisch denkt. „Selbst mit Elektrowerkzeugen wäre so etwas eine unmögliche Aufgabe.“
„Wofür wurde es gebaut?“ Mitchell zückt sein Handy, bereit, die Antwort auf seine eigene Frage zu googeln. Er bemerkt nicht, dass Dawn den gesamten Lonely-Planet-Reiseführer auswendig gelernt hat und uns an die Nabatäer und ihre Grabbauten erinnert.
Wir machen Fotos vor einem Bauwerk, das zu perfekt scheint, um so alt zu sein, wie es ist. Ein paar ernsthafte und ein paar dumme, bei denen wir mit erhobenen Händen in die Luft springen. Nun, wenn man nach einer Bergbesteigung in der brennenden Wüstensonne kein sich lächerlich machender Tourist sein kann, wann dann?
Ein riesiges Café gegenüber einer so abgelegenen archäologischen Stätte scheint fehl am Platz zu sein, aber ich bin dankbar für einen Ort, an dem ich meine müden Knochen ausruhen kann, und für ein kühles Getränk, das meinen scheinbar unstillbaren Durst löscht.
Wir setzen uns in den Schatten und wenden uns alle dem imposanten Anblick des Klosters zu, während sich unsere Atmung und Temperatur normalisieren. Dawn verteilt Feuchttücher aus ihrer Tasche und wir reinigen unsere Gesichter und Hände, dankbar für die Gelegenheit, uns zu erfrischen.
„Bitte sag mir, dass wir morgen nicht so viel laufen müssen“, kommt es von Cooper und im nächsten Moment kippt er den letzten Rest seiner Cola hinunter.
„Morgen geht’s in die Wüste“, grinst Dawn.
„Sind wir nicht schon in der Wüste?“, stöhnt Cooper. „Ich schwöre, mein Schweiß schwitzt gerade.“
„Kamelreiten und Zelten“, verkündet Dawn. „Das wird unglaublich!“
„Langsam wünschte ich, ich hätte mich vor unserer Abreise nach Einzelheiten über diese Reise erkundigt“, jammert Cooper, aber er lächelt über Dawns unerschütterliche Begeisterung.
„Das war die beste Reise.“ Dawns Augen mustern abwechselnd jeden unserer Gesichtsausdrücke. „Ich wollte mich bei euch bedanken.“
„Wofür?“, fragt Logan.
„Dafür, dass ihr mit mir gekommen seid. Dafür, dass ihr diese Erfahrung geteilt habt. Das steht schon seit meiner Kindheit auf meiner Wunschliste.“
„Du brauchst uns nicht zu danken“, sage ich. „Wir amüsieren uns prächtig, auch wenn wir dafür Kraft und Ausdauer wie Teilnehmer des Ironmans brauchen.“
Sie lacht und beugt sich vor, um meine feuchte Wange zu küssen. „Vielleicht solltest du dich mehr auf das Ausdauertraining und weniger auf das Krafttraining konzentrieren, wenn du nach Hause kommst“, neckt sie. „Aber im Ernst. Diese Reise bedeutet mir sehr viel. Bei so vielen meiner bisherigen Reisen ging es darum, meinem Leben und meinen Sorgen zu entkommen. Dies ist der erste Urlaub, den ich mache, bei dem ich wirklich glücklich in der Gegenwart lebe und sie genieße. Ich möchte nur, dass du weißt, wie anders es sich anfühlt, für diesen Moment zu leben, ohne dass der Schatten dessen, was morgen kommen könnte, über mir schwebt.“
„Hey.“ Mitchell legt seinen Arm um Dawns Schulter, zieht sie näher an sich heran und küsst sie auf die Stirn. „Du musst begreifen, dass unsere Zukunft ohne dich auch über uns hereinbrechen würde. Du musst nicht für das dankbar sein, was alle anderen als selbstverständlich ansehen.“
„Aber ich bin es“, erwidert sie. „Und ich werde es immer sein. Und damit habe ich kein Problem, Mitchell. Ich habe kein Problem damit, für jeden Tag, den ich habe, dankbar zu sein.“
„Das solltest du auch sein“, nicke ich. „Und wir sind dankbar für jeden Tag, den wir zusammen haben.“
„Ich wünschte, der Rest der Jungs hätte mitkommen können.“ Dawn zuckt mit den Schultern und schürzt die Lippen, und nicht zum ersten Mal denken wir alle an Lachlan, Bradley, Bryce, Jared und Joshua, die sich freiwillig gemeldet haben, um zu Hause zu bleiben und das Geschäft am Laufen zu halten.
„Und sie wünschten, sie hätten auch mitkommen können“, meint Logan. „Ich denke, das ist der Vorteil, wenn man neun Männer liebt. Es ist immer mindestens einer von uns verfügbar.“
„Definitiv nicht der einzige Vorteil.“ Als Dawns Augenbrauen komisch wackeln, lachen wir alle.
„Definitiv nicht“, stimmt Cooper zu.
„Ich glaube, der Reiseleiter stellt unseren Beziehungsstatus infrage“, werfe ich ein und erinnere mich daran, wie er uns heute Morgen beim Frühstück beobachtet hat.
„Das tut er auf jeden Fall“, stimmt Mitchell zu. „Aber er ist zu höflich, um Fragen zu stellen.“
„Sollen wir versuchen, Lachlan per Video anzurufen?“, fragt Dawn. „Ich habe das Gefühl, er würde sich über eine kleine Führung freuen, auch wenn sie aus der Ferne erfolgt.“
„Ruf du ihn an“, schlage ich vor. „Dein Gesicht ist das einzige, das sie alle vermissen.“
Und das tut sie dann auch. Lachlan geht gleich nach dem ersten Klingeln ran, und Dawn erhebt sich von ihrem Platz, um ihm unseren abgelegenen Standort und die Kulisse des kolossalen Bauwerks zu zeigen, von dem ich immer noch nicht glauben kann, dass es sich vor uns gen Himmel erhebt. Sie lacht und scherzt, und als Lachlan ihr später sagt, wie sehr sie alle sie vermissen, ist ihrer Körperhaltung die Sehnsucht anzusehen. „Nur noch ein paar Tage, dann sind wir zu Hause“, versichert sie. „Und du kommst auf jeden Fall mit auf meine nächste Reise.“
Dieses Versprechen genügt, um ihn zufriedenzustellen.
Der Abstieg vom Berg ist so viel einfacher. Dawn hat trotz der Hitze immer noch einen federnden Schritt, und mir wird klar, dass sie wahrscheinlich immer eine Begeisterung für das Leben haben wird, die nur dadurch entsteht, dass sie weiß, wie zerbrechlich es ist.
Auf unserem Weg in die Zukunft hoffe ich, dass ich die Dankbarkeit unseres Mädchens für all die perfekten Momente, die uns gemeinsam geschenkt werden, teilen kann.
(C) STEPHANIE BROTHER 2024
