Rose
„Bist du sicher, dass du dazu bereit bist?“, fragt Zipper, während er mir beim Anlegen meiner Ohrringe zusieht. „Ich kann allen sagen, dass sie nach Hause gehen sollen, sobald sie hier sind, wenn du dich ausruhen musst.“
„Mir geht es gut!“ Ich muss über seine Überfürsorglichkeit lachen. „Diese Schwangerschaft ist ganz anders als die erste. Ich habe jede Menge Energie. Ich glaube, das hast du letzte Nacht im Bett gesehen.“
Seine Finger legen sich um meine Taille und umfassen mich sanft, aber besitzergreifend. „Ja, das habe ich wohl.“
„Außerdem, was sollen wir mit all dem Essen machen, das Hutch und Christian zubereitet haben?“
Zipper reibt sich mit der freien Hand den Bauch. „Ich kann mich um die Brownies und die Kekse kümmern.“ Trotz dieser Geste undder Menge an Süßigkeiten, die er zu sich nimmt, hat er noch keinen dicken Bauch. Seine Bauchmuskeln sind genauso schlank und straff wie damals, als ich ihn vor vier Jahren kennengelernt habe.
„Ich glaube, wir haben genug für dich undalle Gäste.“ Ich strecke mich, um ihm einen Kuss zu geben, und gerade als wir uns voneinander lösen, kommt Ryleigh hereingestürmt.
„Mama! Daddy Zipp! Oma und Opa Hutch sind gerade angekommen!“ Unsere Tochter tanzt fröhlich durch den Raum, dreht sich im Kreis, während sie den Saum ihres Partykleides mit beiden Händen festhält, bevor sie wieder aus dem Zimmer rennt und fast mit Mace zusammenstößt, der ihr folgt. „Daddy Mace, lass uns gehen!“
Mace schenkt uns ein amüsiertes Lächeln, bevor er sich umdreht und ihr folgt.
„Ich schätze, die Party fängt an“, sagt Zipper, ohne dabei auch nur im Geringsten begeistert zu klingen.
„Alle wollten das Haus sehen. Ist es nicht besser, wenn wir das alles an einem Tag hinter uns bringen, anstatt dass jeder einzeln kommt?“
„Ich denke schon, aber ich werde auf dich aufpassen, damit du dich nicht überanstrengst.“
„Mir geht es gut. Versprochen.“ Ich küsse ihn auf die Wange, nehme seine Hand und führe ihn aus dem Schlafzimmer. Natürlich macht er sich Sorgen um mich, aber er fürchtet sich auch vor all den sozialen Kontakten, die heute erforderlich sein werden. Ich bin mir sicher, dass er lieber mit Ryleigh spielen würde, als Smalltalk zu betreiben, aber sie wird damit beschäftigt sein, mit den anderen Kindern auf der Party und all ihren Großeltern zu spielen.
Das Licht in ihrem Schlafzimmer ist noch an, also mache ich einen kurzen Umweg, um es auszuschalten. Nebenan gibt es einen leeren Raum, der darauf wartet, in ein Kinderzimmer für unser nächstes Kind umgewandelt zu werden, das in vier Monaten zur Welt kommen soll. Das gibt uns viel Zeit zum Streichen und Dekorieren, zumal ich vier Männer habe, die sich gerne nützlich machen wollen.
Es gab jedoch eine Menge Projekte rund um das Haus zu erledigen, von denen die meisten von externen Handwerkern durchgeführt und von meinen Männern beaufsichtigt wurden. Ich wusste nie, wie viel Arbeit es kostet, ein brandneues Haus in ein Zuhause zu verwandeln, aber die Außenanlagen sind jetzt fertig und die Zimmer sind größtenteils eingerichtet, sodass wir beschlossen haben, dass es ein guter Zeitpunkt für eine große Einweihungsparty ist.
Als Zipper und ich nach draußen gehen, um Hutchs Eltern zu begrüßen, sind auch die Eltern von Mace und Christian schon da. Ryleigh wird umarmt, und als ich hinzukomme, werde ich ebenso liebevoll empfangen, vor allem von den Großmüttern.
Ein Enkelkind trägt viel dazu bei, eine Familie zusammenzubringen, aber schon bevor Ryleigh geboren wurde, haben mich Hutchs und Maces Mütter gebeten, sie Mama zu nennen. Christians und Zippers Mütter sind weniger demonstrativ, aber nicht weniger freundlich. Auch wenn wir die Großeltern aufgrund der Entfernung nicht oft sehen, zeigen sie uns ihre Zuneigung und Unterstützung über die Entfernung hinweg, und Ryleigh und ich könnten uns kein größeres Glück wünschen, sie zu haben.
Als ich mich aus der letzten Umarmung löse, drehe ich mich um und sehe, dass Zippers Mutter zu uns gekommen ist und sich hinkniet, um eine große Umarmung von Ryleigh zu bekommen.
„Du siehst wunderschön aus“, sagt Christian mit leiser Stimme direkt an meinem Ohr, während er seinen Arm um mich legt.
„Und du siehst sehr gut aus.“ Ich schenke ihm ein neckisches Lächeln, während ich demonstrativ auf die Kochschürze schaue, die er trägt, mit ihrem albernen „Daddio of the Patio“-Emblem. Ryleigh und ich haben ihm und Hutch am Vatertag jeweils eine geschenkt, zusammen mit einem Set ausgefallener Utensilien für den neuen Grill.
„Vielen Dank.“ Christian gibt mir einen kurzen Kuss auf die Lippen, bevor er sich mit Mace und seinen Eltern unterhält.
„Es war eine so gute Idee, die Familie früh kommen zu lassen“, sage ich zu Hutch, der sich neben mich gestellt hat.
„Ja, ich dachte, Ryleigh könnte überfordert sein, wenn alle gleichzeitig kommen.“
„Was für ein kluger Papa.“ Ich drücke seinen Arm und grinse ihn an, während das Sonnenlicht die Spitzen seines kurzen Haares beleuchtet.
„So eine sexy Mama“, flüstert er mir ins Ohr, bevor er mich auf die Wange küsst.
„Patrick ist da“, verkündet Mace und tritt aus unserer kleinen Gruppe hervor, um meinen Bruder und seine Familie zu begrüßen. Nancy ist jetzt seine Frau, und ihre zweijährige Tochter Clara ist Ryleighs beste Freundin.
Patrick trägt eine große Auflaufform, die Mace ihm abnimmt, während er sie begrüßt. Patrick versteht sich mittlerweile gut mit allen meinen Männern, und die fünf unternehmen gelegentlich etwas zusammen, aber er und Mace haben die engste Beziehung zueinander, vielleicht weil sie altersmäßig am nächsten beieinander liegen.
Mace hat mir kürzlich anvertraut, dass Patrick darüber nachdenkt, sich ein Tattoo stechen zu lassen, und ich habe eine ganze Minute lang gelacht, als ich daran dachte, welche schönen und überraschenden Veränderungen das Leben mit sich bringen kann.
Während Nancy mich umarmt, erhebt Hutch seine Stimme über die vielen Gespräche hinweg. „Wer ist bereit für eine Führung?“
Patrick und Nancy waren schon ein paar Mal hier, also bleiben sie mit mir draußen, während Hutch und Christian die Großeltern ins Haus führen. Ryleigh ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, bei Clara zu bleiben oder ihren Großeltern zu folgen, und findet schließlich die perfekte Lösung, indem sie Claras Hand nimmt. „Lass uns meinem Daddy Hutch folgen“, sagt sie zu ihrer Cousine.
„Lauf nicht zu schnell“, rufe ich Ryleigh hinterher. Sie ist so aufgeregt, dass Clara vielleicht nicht mithalten kann.
„Sie werden euer Haus lieben“, sagt Nancy. „Es ist so schön.“
„Oh, danke. Wir sind noch dabei, uns einzurichten, aber ich liebe es.“ Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal in einem so großen Haus leben würde. Es gibt so viele Schlafzimmer und viel Platz zum Wachsen. Ich glaube, die Männer, die nie Kinder wollten, wünschen sich jetzt eine große Familie, und ich bin ganz dafür. Sie sind so aktive Väter, dass sie mir das Leben leicht machen und immer dafür sorgen, dass ich genug Schlaf bekomme.
„Und diese Aussicht“, sagt Nancy und schaut auf das Meer hinaus. „Wunderschön!“
Sie ist wirklich atemberaubend. Wir hatten überlegt, ein Strandhaus zu kaufen, haben uns aber schließlich für ein Grundstück auf einem Hügel entschieden, weil die Aussicht wirklich unschlagbar war. In dieser Gegend hatten wir auch die Möglichkeit, einen größeren Garten zu haben und mehr Platz für Ryleigh und ihre zukünftigen Geschwister zum Spielen. Wenn wir am Strand spazieren gehen wollen, müssen wir nicht weit laufen.
Ich gehe mit Nancy und Patrick ein paar Minuten durch den Garten und zeige ihnen einige der neuen Pflanzen und Bäume, die kürzlich gepflanzt wurden, bevor ich mich entschuldige, um nach Ryleigh und Clara zu sehen.
Meine mütterliche Intuition muss gewirkt haben, denn als ich nach oben gehe, kommt meine Tochter auf mich zugerannt. „Mama, ich muss auf die Toilette“, sagt sie mit lauter Flüsterstimme.
„Okay, du weißt, was zu tun ist. Ich bleibe in der Nähe, falls du Hilfe brauchst.“ Ich folge ihr zu dem für sie eingerichteten Badezimmer und bleibe an der Tür stehen, während Ryleigh ihr Geschäft verrichtet. Sie singt ein kleines Lied, das Daddy Christian ihr beigebracht hat, während sie sich die Hände wäscht, und dann will sie unbedingt wieder zum Spaß zurückkehren.
Das Haus ist ruhig, also nehme ich an, dass die Führung beendet ist. Als ich einen Blick auf den Hinterhof werfe, sehe ich, dass sich die Zahl der Partygäste verdreifacht oder vielleicht sogar vervierfacht hat. Ryleigh bleibt an meiner Seite, als wir wieder nach draußen gehen, bis sie Clara wieder entdeckt und dann losrennt.
Während ich überlege, zu wem ich zuerst gehen soll, taucht Hutch wieder auf. „Du verpasst das Club-Red-Treffen“, sagt er.
„Was?“
Er nimmt meine Hand und führt mich zu der größten Ansammlung von Menschen im Garten. Als Erstes sehe ich das leuchtend rote Haar meiner ehemaligen Chefin Brittany. Sie ist von vier Männern umringt, die sie bewundernd anblicken, während sie mit der Gruppe spricht. Duke steht in der Nähe und hat seinen Arm um die Schultern einer Frau namens Autumn gelegt, die ich einmal im Club Red getroffen habe, als sie vorbeikam, um ihn zu besuchen.
Ich wusste, dass Brittany in einer polyamorösen Beziehung war, aber neben Autumn stehen noch drei weitere Männer, einer von ihnen hat seine Hand auf ihrer Hüfte, also ist Duke vielleicht auch polyamorös?
„Rose! Wie geht es dir?“ Ich werde fast von Callie umgerannt, die mich in eine große Umarmung zieht. „Juliana ist toll“, sagt sie und streckt die Hand nach meiner Nachfolgerin aus, die in der Nähe steht, „aber ich vermisse dich immer noch im Club!“
„Ich vermisse dich auch. Wir sollten uns öfter treffen.“
„Wenn du nicht gerade damit beschäftigt bist, Ehefrau zu sein und Babys zu machen“, neckt sie mich und blickt auf meinen runden Bauch.
„Für dich habe ich immer Zeit.“
Juliana kommt ebenfalls auf mich zu, um mich zu umarmen, und als wir uns wieder voneinander lösen, steht Brittany da. „Rose, schön, dich zu sehen.“
Wir unterhalten uns kurz, und sie stellt mir ihre Männer vor: Colin, Owen, Jordan und Zane, die alle früher im Club Red getanzt haben.
„Danke, dass ich meine Schwester mitbringen durfte“, sagt Brittany und tritt zurück, um Platz für eine weitere Frau zu machen. „Das ist Lorraine.“ Eine attraktive ältere Frau mit strohblondem Haar begrüßt mich. „Kannst du glauben, dass ihre Partner auch im Club Red aufgetreten sind?“, fragt Brittany.
Da bemerke ich vier attraktive Männer, die hinter Lorraine stehen, darunter zwei umwerfende eineiige Zwillinge. „Es freut mich sehr, euch alle kennenzulernen“, sage ich, als ich Leo, Troy, Dante und Darian vorgestellt werde.
Es ist erstaunlich, dass ich mich nie mit einem der Tänzer eingelassen habe, da der Club Red offenbar für mehr Kontakte verantwortlich ist als eine Dating-App, aber nachdem ich meine vier Männer kennengelernt habe, hatte ich für niemanden mehr Augen.
Apropos meine umwerfenden Männer: Die anderen drei haben sich zu Hutch neben mir gesellt, während ich mich mit Brittany und Lorraine unterhalte. Christian und Mace unterhalten sich mit Duke, und Brittany bezieht Autumn in unser Gespräch mit ein. „Ihr zwei habt etwas gemeinsam“, sagt Brittany und schaut zwischen mir und der schönen blonden Frau hin und her.
„Wirklich? Was denn?“, frage ich.
„Ich erwarte ein Baby“, sagt Autumn mit einem schüchternen Lächeln. „Mein erstes.“
„Herzlichen Glückwunsch! Wie aufregend!“ Sie und ich unterhalten uns eine Weile darüber, wie sie sich fühlt und wann sie entbinden wird, und als Ryleigh und Clara herbeilaufen, gefolgt von Oma Hutch, mache ich Pläne, Autumn bald wieder einzuladen, um über Mami-Dinge zu sprechen, da sie ein wenig nervös wegen ihrer Schwangerschaft und dem, was auf sie zukommt, zu sein scheint.
„Ich freue mich darauf“, sagt Autumn, während einer der anderen Männer, mit denen sie hier ist, seinen Arm um ihre Taille legt.
Ich habe mich daran gewöhnt, dass es seltsam ist, mit vier Männern zusammen zu sein. Früher habe ich mir Sorgen gemacht, dass die Leute uns komisch anschauen, wenn wir zusammen unterwegs sind, aber das ist mir schon lange egal. Trotzdem ist es aufregend, hier mit diesen anderen glücklichen Frauen zu sein, die mit mehr als einem Mann die Liebe gefunden haben.
„Habt ihr alle Hunger?“, frage ich die Gruppe. „Ich sehe besser mal nach dem Essen.“
„Alles ist fertig“, sagt Christian. „Kommt und esst etwas.“
Hutch und Christian haben sich mit Burgern, Hühnchen, Hot Dogs, Maiskolben und zahlreichen Salaten selbst übertroffen. Glücklich darüber, dass ich für zwei esse, lade ich meinen Teller voll und gehe zu dem Tisch, an dem Mace mit Ryleigh sitzt und ihr einen Hot Dog in kleine Stücke schneidet.
„Mama!“, quietscht unsere Tochter, als sie mich sieht, und meine Brust schwillt vor Freude an. Das warme Lächeln, das Mace mir schenkt, lässt mein Herz noch größer werden.
„Setz dich, Mommy“, sagt Mace und rückt zur Seite, um Platz zu machen.
Zipper gesellt sich zu uns, und nach ein paar Minuten kommen auch Hutch und Christian hinzu.
„Alles ist so lecker“, sage ich ihnen, nachdem ich einen Bissen Nudelsalat geschluckt habe.
„Alles ist absolut perfekt“, sagt Hutch, beugt sich vor, um mir einen Kuss auf die Wange zu geben, bevor er sich auf die andere Seite von Ryleigh setzt. Er spricht nicht vom Essen, und er hat zweifellos recht.
Ich bin mit den vier Männern zusammen, die ich liebe, wir haben eine wundervolle Tochter und ein Baby ist unterwegs, und wir sind umgeben von unseren engsten Freunden und unserer Familie. Alles ist absolut perfekt.
(c) Stephanie Brother 2026
